Hechos clave
- Quién: Sharon Mitchell, ex actriz y directora estadounidense, más tarde sexóloga, nacida en 1957 o 1958 (Wikipedia)
- Antes del porno: Actriz y bailarina del Off-Broadway que estuvo de gira con la compañía Martha Graham (The New York Times)
- Carrera: Alrededor de 1.000 películas para adultos en 20 años, 38 como director (The New York Times)
- Punto de inflexión: Atacada en 1996 por un hombre obsesionado con sus películas; dejó las drogas y volvió a la escuela (The New York Times; Associated Press vía HeraldNet)
- Legacy: Fundó AIM en 1998, que probó a unos 1200 artistas por mes en 2004 (The New York Times)
- Fin: AIM cerró en 2011 después de una filtración de datos y una demanda de privacidad (XBIZ; NBC Los Angeles)
Si busca “clínica Sharon Mitchell AIM”, encontrará dos mujeres muy diferentes en los resultados. Uno es una estrella adulta de los años 70 y 80 con alrededor de mil películas. La otra es la “Dra. Mitchell”, la mujer de bata blanca que, en 2004, fue la persona más importante en el Valle de San Fernando durante un brote de VIH. Son la misma persona y el camino entre ellos es una de las historias más notables que tiene nuestra industria.
Llevo 14 años en esta industria. Soy uno de los actores más buscados del mundo y he trabajado con la mayoría de las mejores actrices de mi generación. El sistema de pruebas periódicas con el que yo y todos los que conozco crecimos no cayó del cielo. Alguien tenía que construirlo, y durante los primeros 13 años, ese alguien fue Sharon Mitchell. Esta es su historia, luego mi opinión.
Una niña católica, una bailarina, un nuevo nombre
Mitchell fue adoptado y criado como hijo único en una familia católica romana en el campo agrícola del condado de Monmouth, Nueva Jersey (The New York Times). Ella le dijo a Associated Press que creció en una familia “maravillosa y amorosa” (Associated Press vía HeraldNet). Se casó brevemente a los 17 años (The New York Times).
Antes del cine para adultos, fue intérprete en el sentido más serio de la palabra: actriz de Off-Broadway y bailarina que estuvo de gira con la compañía Martha Graham (The New York Times). En 1975 cambió legalmente su apellido en homenaje a Martha Mitchell, la franca esposa del fiscal general de Nixon, John N. Mitchell (The New York Times).
Según AP, asumió su primer papel adulto después de que los trabajos fuera de Broadway no le pagaran mucho. Ella dijo que no tuvo reparos en ello en ese momento, y la AP agregó un detalle que explica mucho sobre esa época: nadie había oído hablar del SIDA (Associated Press vía HeraldNet).
Una estrella de la escena neoyorquina de los años 70
Comenzó a mediados de los años 1970. El Times describió la primera vez que se vio a sí misma en una pantalla de cine como “una ruptura radical y liberadora con respecto a su educación”. “Estaba bastante orgullosa”, dijo al verse a sí misma a 16 pies de altura (The New York Times).
Durante unos 20 años hizo unas 1.000 películas y dirigió 38 de ellas. También tuvo pequeños papeles en películas convencionales como Tootsie y The Deer Hunter, e interpretó a una enfermera en la telenovela The Edge of Night (The New York Times). Ella fue el tema de Kamikaze Hearts (1986), una película auténtica de Juliet Bashore que la siguió detrás de escena (Wikipedia). En 1993 recibió el premio Lifetime Achievement Award de la Free Speech Coalition y está en los salones de la fama de AVN y XRCO (Wikipedia).
Heroína y un trabajo que la desgastaba
La parte glamorosa es solo la mitad. Mitchell ha hablado abiertamente de una adicción a la heroína que, según dijo al Times, duró casi dos décadas; la AP lo describió como un hábito de 16 años (The New York Times; Associated Press vía HeraldNet). “La gente con la que trabajé sabía que era una adicta”, dijo. “Nunca sentí la necesidad de ocultarlo” (The New York Times).
Ella fue honesta acerca de por qué. Trabajar en la industria del sexo era agotador, dijo, y la droga la ayudó a sobrellevar la situación: “El trauma en el cuerpo es demasiado y todo esto creó problemas personales, problemas de relación” (The New York Times).
La salud en esos años era principalmente suerte. “The worst thing you could get in those days was crabs or herpes, and that was few and far between,” she told the Times (The New York Times).
1996: el atentado que lo cambió todo
En marzo de 1996, después de un turno en un club de striptease, Mitchell fue atacada en la puerta de su casa por un hombre que se había obsesionado con sus películas. El New York Times informó que él la golpeó, la violó y casi la mata, y que ella logró noquearlo con una mancuerna. Luego lo reconoció como un hombre que la había interrumpido en el club esa misma noche (The New York Times).
Sus propias palabras sobre lo que vino después son el corazón de esta historia. “Esa fue la llamada de atención del universo, el momento de claridad”, dijo al Times. “No quería estar algún día parado al costado de una autopista, sosteniendo una taza” (The New York Times). A la AP, ella dijo que el ataque “me hizo algo” y que pronto “corría hacia rehabilitación y la universidad lo más rápido que podía” (Associated Press vía HeraldNet).
Se desintoxicó, se convirtió en consejera certificada en adicciones y obtuvo una maestría y un doctorado del Instituto de Estudios Avanzados de la Sexualidad Humana en San Francisco, mientras trabajaba en trabajos que incluían catering, floristería, paseadora de perros y empleada doméstica (Wikipedia; Associated Press vía HeraldNet).
1998: “Estos son mis amigos”
Entonces la industria vino a buscarla. En 1998, mientras estudiaba salud pública, un susto por el VIH afectó al negocio y las pruebas fueron irregulares. La gente de la industria le pidió a Mitchell que lo investigara (Associated Press vía HeraldNet).
“Comencé a hacerles pruebas a todos”, dijo a la AP. “Había estado fuera del porno durante dos años, tal vez tres. No quería volver por nada. Pero pensé, estos son mis amigos” (Associated Press vía HeraldNet).
Esto se convirtió en la Fundación de Atención Médica de la Industria para Adultos, AIM, fundada en enero de 1998 (The New York Times). Fue cofundada con el internista Dr. Steven York, según NBC Los Angeles (NBC Los Angeles). LAist luego señaló que AIM era conocido por sus resultados rápidos y por una base de datos que la industria podía verificar para verificar el buen estado de salud de un artista (LAist).
En 2004, informó AP, la fundación tenía un presupuesto anual de 1,4 millones de dólares, la mayor parte pagado por los artistas, con nueve empleados a tiempo completo, y normalmente tenía un déficit mensual de 7.000 dólares (Associated Press vía HeraldNet). El Times informó que AIM estaba realizando pruebas a unos 1.200 artistas al mes (The New York Times).
2004: el brote
En la primavera de 2004, un brote de VIH detuvo la industria. El Times informó que el virus se remonta a un actor masculino que aparentemente había sido infectado mientras trabajaba en una película en Brasil y que lo transmitió a al menos tres actrices en Los Ángeles (The New York Times). Las pruebas de AIM lo detectaron y Mitchell pidió un cese inmediato de la filmación (The New York Times; Associated Press vía HeraldNet). Su clínica rastreó los contactos entre los dos primeros artistas que dieron positivo y casi otros 60 artistas, y la AP informó una cuarentena voluntaria de 53 personas y aproximadamente el 80 por ciento de la industria detuvo la producción (Associated Press vía HeraldNet).
“Todos han sido contenidos”, dijo al Times. “Si no hubiéramos puesto a todos en cuarentena tan pronto, esto realmente se habría extendido” (The New York Times).
El Times la describió como en parte doctora y en parte detective. Cuando una actriz en la lista de exposición ignoró las solicitudes de hacerse la prueba, Mitchell y sus asistentes la localizaron en Las Vegas y le ofrecieron 500 dólares en efectivo para que se hiciera la prueba. Ella aceptó. “Lo que sea que funcione, ¿verdad?” Mitchell dijo (The New York Times).
Su frustración estaba con su propio lado. “Ésta es una población muy difícil de tratar”, afirmó. “He tenido que luchar más dentro de la industria que fuera de ella” (The New York Times). El cartel en la puerta de su oficina decía: “Las mujeres que se portan bien rara vez hacen historia” (The New York Times).
Elogios, críticas y la cuestión del condón
La AP señaló que si bien Mitchell tuvo críticas, muchos en la industria le atribuyeron el mérito de haber hecho que se tomara en serio el VIH como un riesgo ocupacional. La productora Suze Randall dijo: “Ella está tratando con todas sus fuerzas de mantener unido a este grupo de hooligans en esta industria” (Associated Press vía HeraldNet). Peter Kerndt, quien dirigía el programa de ETS del condado de Los Ángeles en ese momento, dijo que “realmente se preocupa por las personas que ingresan a esta industria”, y agregó: “Obviamente es necesario hacer más” (Associated Press vía HeraldNet).
La pregunta difícil siempre fue los condones. En 2004, la AP informó que ella se oponía a las normas sobre condones impuestas por el gobierno, argumentando que empujarían a la industria a la clandestinidad (Associated Press vía HeraldNet). Pero en una entrevista de NPR de 2007, cuando se le preguntó por qué a los actores no se les exigía simplemente que los usaran, ella respondió: “¿No sería maravilloso?” Ella explicó la presión sobre los artistas: “Les ofrecen más dinero; les dicen, miren, estas películas no se venderán si tienen condones” (NPR).
Ella fue directa acerca de cómo la empresa veía a los artistas: “Se los ve como mercancías; se los ve como partes del cuerpo que se editarán para convertirlos en un producto que generará dinero” (NPR). Y sobre la cultura: “La negación es la columna vertebral de la pornografía cuando se trata de atención médica” (NPR).
“Barriendo el océano con una escoba”
La entrevista de NPR también muestra cuánto le costó emocionalmente el trabajo. “Algunos días siento como si estuviera barriendo el océano con una escoba”, dijo. “Contagiamos una enorme cantidad de VIH que habría terminado en la industria, y puedo decir literalmente que salvo vidas. Hemos llevado a mucha gente a rehabilitación, ayudamos a mucha gente a dejar la pornografía y obtener una educación, tenemos un programa de becas” (NPR).
También dio a los recién llegados el consejo de que desearía que todas las agencias estuvieran impresas en sus contratos: “Realmente queremos que hayan pensado por qué están haciendo esto. ¿Es por el sexo, el dinero o la atención?”. (NPR). Cualquiera que esté planeando una carrera en la enseñanza, advirtió, debería “realmente pensar detenidamente en esto porque es algo que lo seguirá a todas partes” (NPR).
2011: la filtración y el fin de AIM
El final de AIM fue complicado. A principios de 2011, la AIDS Healthcare Foundation planteó públicamente preguntas sobre la licencia de AIM, lo que provocó su cierre (Wikipedia; California Healthline). Luego, un sitio web llamado Porn Wikileaks publicó información personal de los artistas, nombres reales y resultados de pruebas, y la Free Speech Coalition dijo que pronto se enteró de que la base de datos de AIM probablemente había sido pirateada (LAist; XBIZ). Wikipedia atribuye la filtración a los nombres reales y a los resultados de las pruebas de más de 12.000 artistas (Wikipedia).
Dos artistas demandaron a AIM por violación de registros médicos (XBIZ). En mayo de 2011, AIM cerró y se declaró en quiebra. Mitchell dijo que el cierre se debió a “dificultades financieras” (California Healthline; LAist). La Free Speech Coalition, el grupo comercial de la industria, asumió más tarde la supervisión del sistema de pruebas (Wikipedia).
Los críticos también dieron su opinión. El presidente de AIDS Healthcare Foundation, Michael Weinstein, dijo que las pruebas “nunca han sido un sustituto eficaz del sexo más seguro y del uso de condones” (LAist).
Lo que todo artista debería aprender de Sharon Mitchell
- Tu salud es tu carrera. Haz pruebas, mantén registros y nunca asumas que alguien más lo revisó.
- Sepa por qué está aquí. Su pregunta: ¿sexo, dinero o atención? Responde honestamente antes de tu primera escena.
- La adicción es un riesgo laboral. Ella lo dijo abiertamente; deberíamos hablar de ello tan abiertamente.
- Nunca es demasiado tarde para empezar de nuevo. Pasó de fondo a obtener un doctorado.
- La privacidad es seguridad. La filtración de 2011 muestra por qué se deben proteger los datos de los artistas.
Mi opinión (opinión — Maximo Garcia)
Comencé en este negocio mucho después de que AIM desapareciera, así que nunca conocí a Sharon Mitchell y no fingiré que sí. Pero puedo contarles lo que significa su historia desde adentro. Cada vez que mostré los resultados de mis pruebas antes de una escena, cada vez que un productor revisó una base de datos en lugar de simplemente confiar en la palabra de alguien, he estado viviendo en un sistema cuya idea básica ella impulsó cuando casi nadie más lo haría. La idea es simple: en este trabajo, tu salud es asunto de todos y alguien tiene que hacerse cargo de ella.
Lo que más me impacta es su frase: “estos son mis amigos”. Ella había escapado. Había pasado por lo peor que le puede pasar a una persona, se había limpiado, estaba estudiando y regresó al lugar que la había lastimado porque las personas que ella quería estaban en peligro. Pagarle a una actriz 500 dólares para que se haga la prueba y perseguirla hasta Las Vegas no es un trabajo glamoroso de salud pública. Esa es una persona que sabe exactamente cómo piensan los artistas, porque ella lo era.
Tampoco quiero hacerla santa, y ella tampoco. Sus propias palabras sobre los artistas que son tratados como “mercancías” y “partes del cuerpo” son difíciles de leer y no están completamente desactualizadas. La filtración de datos de AIM es una advertencia de que cualquier sistema que contenga nuestros nombres reales y resultados médicos puede perjudicarnos si falla. Ambas cosas son ciertas: ella construyó algo que salvó vidas y terminó mal. Así es la vida real. Escribo más sobre salud, dinero y las partes de este trabajo de las que nadie habla en maximogarciaworld.com.
Si su historia te conmovió, lee mi columna sobre Nina Hartley, la enfermera titulada que se convirtió en educadora sexual, y sobre Ginger Lynn, otra estrella de la Edad de Oro que sobrevivió a una seria batalla por su salud. Para conocer la época de la que proviene Mitchell, consulte mi columna sobre Seka.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la clínica AIM que fundó Sharon Mitchell?
La Adult Industry Medical Health Care Foundation (AIM), fundada en 1998, proporcionó pruebas de ETS y VIH, información y asesoramiento a actores porno. En 2004, evaluaba a unos 1.200 artistas al mes (The New York Times; Associated Press vía HeraldNet).
¿Sharon Mitchell es una verdadera doctora?
Obtuvo una maestría y un doctorado en sexualidad humana del Instituto de Estudios Avanzados de la Sexualidad Humana de San Francisco y trabajó como sexóloga; también se convirtió en consejera certificada en adicciones (Wikipedia; NPR).
¿Por qué cerró la clínica AIM?
AIM cerró en mayo de 2011 y se declaró en quiebra después de problemas de licencia, una filtración de datos privados de los artistas intérpretes o ejecutantes y una demanda por privacidad (XBIZ; NBC Los Angeles; LAist).
¿Cuántas películas hizo Sharon Mitchell?
Alrededor de 1.000 películas para adultos a lo largo de aproximadamente 20 años de carrera, incluidas 38 que ella dirigió (The New York Times).
Cómo verificamos esto
Cada hecho y cita se cotejó con las fuentes a continuación, y las citas se reproducen tal como se publicaron. El asalto de 1996 se describe solo en la medida en que la propia Mitchell lo discutió con The New York Times y la AP, sin detalles gráficos. Las posiciones en el historial de AIM y en las normas sobre condones se atribuyen a las personas que las expresaron. Se omitieron los títulos explícitos de las películas y los detalles de las escenas para mantener esta página SFW. Las opiniones son propias de Maximo Garcia y así están etiquetadas.
Si usted o alguien que conoce ha sufrido violencia sexual, en los EE. UU. puede comunicarse con la Línea directa nacional de agresión sexual de RAINN al 1-800-656-4673; En otro lugar, comuníquese con su número de emergencia local o servicio de soporte.
Fuentes
- Wikipedia: Sharon Mitchell — https://en.wikipedia.org/wiki/Sharon_Mitchell
- The New York Times: “Voice of Health in a Pornographic World” (10 de mayo de 2004, archivado) — https://web.archive.org/web/2016/https://www.nytimes.com/2004/05/10/us/voice-of-health-in-a-pornographic-world.html
- Associated Press vía HeraldNet: “La ‘Madre Teresa del porno’ lidera la lucha contra el SIDA” (2004) — https://www.heraldnet.com/news/mother-teresa-of-porn-leads-fight-against-aids/
- Edición de fin de semana de NPR: “Promoción de la atención sanitaria para la industria del porno” (diciembre de 2007) — https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=17044239
- XBIZ: “Cierre de AIM, PornWikileaks - ¿Qué pasó?” (2011) - https://www.xbiz.com/features/136875/aim-closure-pornwikileaks-what-happened
- NBC Los Ángeles: “Clínica porno cerrada para siempre” (2011) — https://www.nbclosangeles.com/news/local/porn-clinic-shuttered-for-good/1897502/
- LAist: “La clínica para artistas porno cierra las puertas para siempre” (2011) — https://laist.com/news/aim
- California Healthline: “La clínica de la industria cinematográfica para adultos cierra por problemas financieros” (2011) — https://californiahealthline.org/morning-breakout/adult-film-industry-clinic-closes-over-financial-issues/
- Wikipedia: Fundación de Atención Médica de la Industria para Adultos — https://en.wikipedia.org/wiki/Adult_Industry_Medical_Health_Care_Foundation
