Georgina Spelvin: de Broadway a The Devil in Miss Jones

Q: ¿Trabajó Georgina Spelvin en Broadway?

Sí. Trabajando como Chele Graham, bailó en el coro de The Pyjama Game, fue suplente de Shirley MacLaine y asumió ese papel en los últimos meses de funciones, según su propia biografía publicada (Greater Los Angeles Writers Society, Wikipedia, IBDB).

Q: ¿Qué hizo Georgina Spelvin después del cine para adultos?

Se retiró del cine para adultos en 1982, recuperó la sobriedad en 1981, hizo cameos en las películas de Police Academy, aprendió autoedición y trabajó en Los Angeles Times hasta 2004, luego autoeditó sus memorias The Devil Made Me Do It en 2008 (Wikipedia, GLAWS).

Hechos clave

Quién: Georgina Spelvin, nacida Shelley Bob Graham, 1 de marzo de 1936, Houston, Texas (Wikipedia; GLAWS)
Antes de la película: Bailarina del coro de Broadway como “Chele Graham”, incluida The Pyjama Game (IBDB; TIME)
Conocida por: Protagonizar The Devil in Miss Jones (1973) de Gerard Damiano a los 36 años, tras ser contratada como cocinera del rodaje (The Rialto Report)
Sobriedad: desde el 11 de noviembre de 1981; retirada del cine para adultos en 1982 (GLAWS; Wikipedia)
Segunda carrera: maquetación (autoedición) en el Los Angeles Times hasta 2004; memorias The Devil Made Me Do It (2008) (Wikipedia; New Texture)
Honores: premios Lifetime Achievement de XRCO y Free Speech Coalition (1991); Salones de la Fama de AVN y XRCO (Wikipedia)

Hay una versión de la historia de la estrella porno que todo el mundo cree conocer: una mujer muy joven, sin otras opciones, un ascenso rápido y una caída dura. La historia de Georgina Spelvin no es nada de eso. Cuando protagonizó The Devil in Miss Jones en 1973, tenía 36 años. Había pasado dos décadas como bailarina profesional, incluso en Broadway. La habían contratado en ese rodaje para cocinar. Y cuando finalmente dejó el negocio, no desapareció. Consiguió la sobriedad, aprendió un nuevo oficio, trabajó durante años en uno de los periódicos más importantes de Estados Unidos y escribió su propio libro.

Llevo 14 años en esta industria. Soy uno de los artistas masculinos más buscados del mundo y he trabajado con la mayoría de las mejores actrices de mi generación. La era de Georgina es medio siglo anterior a la mía y nunca la conocí. Pero siempre he creído que los artistas del Edad de Oro merecen ser recordados como personas, no sólo como títulos en un viejo cartel. Así que aquí está su historia, de las fuentes, y luego mi opinión.

La hija de un geofísico y catorce escuelas

Nació como Shelley Bob Graham en Houston, Texas, el 1 de marzo de 1936. Su padre era geofísico y la familia se mudaba constantemente. En la biografía que publicó con la Greater Los Angeles Writers Society, escribió que sus “años de niña los pasó ‘de viaje’ con su papá geofísico”, que su madre “logró encontrar una escuela de baile en casi todos los pueblos pequeños de Texas” y que sus “doce años de educación pública los pasó en catorce escuelas diferentes” (GLAWS).

Se graduó en 1954 como miembro de la Sociedad Nacional de Honor (GLAWS). Su biografía de Wikipedia la cita sobre sus primeras ambiciones: “Al principio quería ser cantante de ópera, pero mi voz no era lo suficientemente buena. Mi segunda opción fue bailarina. Después de eso, hubo una serie de compromisos” (Wikipedia).

Broadway, el Latin Quarter y Shirley MacLaine

Después de la escuela, bailó en el coro de los State Fair Musicals de Dallas. Luego se fue a Nueva York, donde trabajó como bailarina principal en el club con cena y espectáculo Latin Quarter en Times Square, y luego se unió al coro del musical de Broadway The Pyjama Game. Se convirtió en suplente de Shirley MacLaine y asumió ese papel “durante los últimos meses de funciones”, escribió (GLAWS).

En Broadway trabajó como “Chele Graham”, una reescritura de su nombre que mantuvo la misma pronunciación (Wikipedia; IBDB). Su biografía de Wikipedia también enumera producciones de Broadway de Cabaret, Guys and Dolls y Sweet Charity, y el crítico de cine de TIME, Richard Corliss, señaló que ella “dice que apareció en Broadway en The Pyjama Game y Cabaret” (Wikipedia; TIME). The Rialto Report, que grabó una larga entrevista con ella en 2013, dice que también realizó giras por el mundo con producciones musicales durante las décadas de 1950 y 1960 (The Rialto Report).

Cuando las ofertas de baile disminuyeron, pasó detrás del escenario, trabajando como coreógrafa, directora y técnica de iluminación en musicales. Ese trabajo de producción la llevó a la producción cinematográfica y a la escena cinematográfica underground de Nueva York (Wikipedia; GLAWS). Su propio resumen de ese período es típicamente seco: “A partir de ahí todo fue cuesta abajo, en lo que a los musicales se refiere” (GLAWS).

Contratada como cocinera, elegida como estrella

Esta es mi parte favorita de su historia. Según The Rialto Report, originalmente había sido contratada sólo como cocinera en el rodaje de The Devil in Miss Jones. Había aceptado el trabajo porque el colectivo cinematográfico antibelicista que había fundado necesitaba dinero para pagar el alquiler de su espacio de edición (The Rialto Report). Su amigo, el actor Marc Stevens, le había presentado al director Gerard Damiano (Wikipedia). Ella terminó interpretando el papel principal.

Damiano acababa de hacer Deep Throat, y su siguiente película, con ella como protagonista, la convirtió en una de las figuras más conocidas de los años del llamado “porno chic” (Wikipedia). En 1973, Robert Berkvist escribió en The New York Times que “‘Miss Jones’ es tan familiar en Scarsdale como lo es en Broadway”, como se cita en su biografía de Wikipedia (Wikipedia).

El nombre: George Spelvin

El nombre que eligió fue una broma de teatro. “George Spelvin” es el seudónimo tradicional de un actor de teatro que dobla un papel, y “Georgette” la versión femenina, como explicó Richard Corliss en su ensayo de TIME de 2005 sobre la época, “When Porno Was Chic”. En ese texto la incluye entre los intérpretes de la época que usaban seudónimos, junto a Linda Lovelace de Deep Throat (TIME).

Para una mujer que había pasado su vida en el teatro, también fue una declaración. Se consideraba una actriz y así lo dijo. TIME citó su recuerdo de Miss Jones: “Me tomé el papel muy en serio. ¡Estaba interpretando a Hedda Gabler aquí! El hecho de que hubiera sexo duro involucrado era incidental en lo que a mí concernía. Estaba totalmente engañada. Me había hecho creer que era una actriz. Estaba mostrando la verdadera vida tal como era realmente, incluido el sexo real tal como realmente sucedió, en lugar de las cosas falsas que recibías de Hollywood. Esa fue mi justificación durante todo aquello. Todo estaba bien; yo estaba bien; no era una puta” (TIME).

Cargos por obscenidad y una larga caída

La fama vino con riesgo legal. En 1974 fue acusada en Tennessee de transportar material obsceno entre estados por The Devil in Miss Jones. Los cargos finalmente se retiraron en 1977 (Wikipedia). Se mudó a California a mediados de la década de 1970 (The Rialto Report) y apareció en más de 70 películas para adultos antes de retirarse de la industria en 1982 (Wikipedia). Ganó varios premios de la Adult Film Association of America a finales de los 70 y principios de los 80, incluido el de Mejor Actriz dos veces (Wikipedia).

Ella nunca ha pretendido que esos años fueran glamorosos. En sus propias palabras, el nacimiento de Georgina Spelvin fue seguido por un descenso que “se hundió en los abismos de los clubes de striptease de mala muerte y el alcoholismo. La sobriedad llegó el 11 de noviembre de 1981” (GLAWS).

Police Academy, Los Angeles Times y “Mr. Right”

Su segunda vida es la razón por la que quería escribir sobre ella. Después de estar sobria, “siguió un trabajo diario que le brindó la oportunidad de aprender sobre autoedición”, escribió (GLAWS). Trabajó en Los Angeles Times hasta que se jubiló en 2004 (Wikipedia).

También siguió actuando en papeles pequeños. Mucha gente la ha visto sin saberlo: hizo cameos en Police Academy (1984) y Police Academy 3: Back in Training (1986), y luego apareció en películas como Bad Blood (1989), acreditada como “Ruth Raymond”, y en programas de televisión como Dream On (Wikipedia).

Conoció al actor John Welsh en 1983. “Mr. Right llegó en 1983 y nos casamos el 16 de enero de 2000”, escribió (GLAWS; Wikipedia).

The Devil Made Me Do It

Su jubilación del Times, escribió, “me dio la oportunidad de escribir FINALMENTE EL LIBRO” (GLAWS). Su autobiografía, The Devil Made Me Do It, se publicó en mayo de 2008 como un libro autoeditado, utilizando las mismas habilidades de autoedición que había aprendido en su trabajo diario (Wikipedia; GLAWS). El colectivo editorial independiente New Texture, que la ayudó a publicarlo, escribió en su momento: “que no haya dudas: The Devil Made Me Do It es 100 % su libro, desde la primera página hasta la última. Ferozmente independiente, no lo haría de otra manera” (New Texture).

Ella también siguió apareciendo en la cultura. Hizo un cameo sin sexo en la nueva versión de Vivid de 2004 de Miss Jones, fue entrevistada para el documental Inside Deep Throat (2005), apareció como ella misma en el videoclip de Massive Attack de 2009 para “Paradise Circus”, se unió a Dave Attell en Dave’s Old Porn de Showtime en 2011 y fue entrevistada para After Porn Ends 2 en 2017 (Wikipedia). En 1991 recibió los premios Lifetime Achievement de XRCO y de la Free Speech Coalition, y está en los salones de la fama de AVN y XRCO (Wikipedia).

Lo que todo artista puede aprender de Georgina Spelvin

El entrenamiento nunca se desperdicia. Sus años de danza y teatro son la razón por la que pudo sostener un largometraje.
La edad no es el final. Se convirtió en una estrella a los 36 años, en una industria obsesionada con la juventud.
Pide ayuda cuanto antes. Llamó a su alcoholismo por su nombre y sabe la fecha exacta de su sobriedad.
Aprende una segunda habilidad. La autoedición le dio una carrera y más tarde su propio libro.
Cuenta tu propia historia. Ella misma publicó sus memorias, a su manera.

Mi opinión (opinión — Maximo Garcia)

Lo que me encanta de Georgina Spelvin es que nunca dejó que la industria decidiera quién era ella. Primero fue bailarina. Era una profesional del escenario que podía coreografiar, dirigir e iluminar un espectáculo. Llegó a ese rodaje para cocinar, para pagar el alquiler de un colectivo de cine pacifista. Ese no es el perfil de una víctima, y tampoco el de una fiestera. Es el perfil de una artista en activo en Nueva York que aceptó un trabajo que cambió su vida.

Su cita de “Hedda Gabler” es una de las cosas más honestas que he leído de una intérprete. Dice que se tomó el papel en serio, que creía que estaba mostrando la vida real en lugar de la versión falsa de Hollywood, y luego dice: “Estaba totalmente engañada”. No estoy del todo de acuerdo con ella. Creo que lo que hacemos es actuar y los mejores intérpretes le aportan un verdadero arte. Pero respeto que pueda mirar a su yo más joven con tanta honestidad y humor. La mayoría de la gente en este negocio no puede.

La parte que todo joven intérprete debería leer dos veces es la segunda mitad. Tocó fondo, lo dijo públicamente, y consiguió la sobriedad en 1981. Luego hizo lo menos glamoroso posible: consiguió un trabajo diurno, aprendió una habilidad técnica y permaneció en el Los Angeles Times durante años. Así es como se construye una vida después del porno. No con una gran remontada, sino con una habilidad, una rutina y el compañero adecuado. Escribo sobre la construcción de ese tipo de plan de salida en maximogarciaworld.com.

Si te interesa la Edad de Oro, lee mis columnas sobre Linda Lovelace, que protagonizó Deep Throat de Damiano; Marilyn Chambers, la chica Ivory Snow; Seka, la Princesa Platino; y Vanessa del Rio, que también escribió su propio libro.

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Preguntas frecuentes

¿Quién es Georgina Spelvin?

Georgina Spelvin, nacida Shelley Bob Graham en Houston, Texas, el 1 de marzo de 1936, es una exbailarina y actriz de Broadway conocida sobre todo como la estrella de la película de Gerard Damiano de 1973 The Devil in Miss Jones, una de las películas definitorias de la Edad de Oro del cine para adultos (Wikipedia; TIME).

¿De dónde viene el nombre Georgina Spelvin?

Se trata de una variación de George Spelvin, el seudónimo tradicional utilizado por los actores de teatro cuando interpretan un segundo papel en una misma producción (TIME; Wikipedia).

¿Trabajó Georgina Spelvin en Broadway?

Sí. Trabajando como Chele Graham, bailó en el coro de The Pyjama Game, fue suplente de Shirley MacLaine y asumió ese papel en los últimos meses de funciones, según su propia biografía publicada (GLAWS; IBDB).

¿Qué hizo Georgina Spelvin después del cine para adultos?

Consiguió la sobriedad en 1981, se retiró del cine para adultos en 1982, hizo cameos en películas de Police Academy, aprendió autoedición y trabajó en Los Angeles Times hasta 2004, luego autoeditó sus memorias The Devil Made Me Do It en 2008 (Wikipedia; GLAWS).

Cómo verificamos esto

Cada hecho y cita se cotejó con las fuentes a continuación y se reproduce tal como se publicó, incluida la ortografía original. Cuando las fuentes difieren (The Rialto Report da 2006 para sus memorias; Wikipedia y una entrada de mayo de 2008 del colectivo que ayudó a publicarlas dan 2008), utilizamos la fecha respaldada por más fuentes. Se omitieron los títulos explícitos de las películas y los detalles de las escenas para mantener esta página SFW. Las opiniones son propias de Maximo Garcia y así están etiquetadas.